Выключатели на 1000 А отличаются от переключателей способностью безопасного размыкания цепи под нагрузкой с гашением возникающей электрической дуги. Дугогасительные камеры в устройствах этого класса рассчитаны на энергию дуги до 150-200 кДж, что позволяет отключать полную нагрузку без предварительного снижения тока. Конструктивно камеры выполняются с металлическими или керамическими пластинами-деионизаторами, разделяющими дугу на короткие участки и ускоряющими её затухание. При выборе учитывайте высоту установки над уровнем моря — разреженный воздух снижает диэлектрическую прочность, и на высоте более 1000 метров требуется применение понижающих коэффициентов или специальных высокогорных исполнений.
Отключающая способность выключателя определяется максимальным током, который устройство может разорвать без повреждения контактов и дугогасительной системы. Для тока 1000 А типовые значения составляют 80-100 кА при cosφ=0,7, что соответствует отключению трансформаторов мощностью до 1 МВА на расстоянии 30-50 метров от главной подстанции. При меньших расстояниях или более мощных источниках ток КЗ возрастает, и требуется проверка по реальным значениям сопротивления сети. Современные выключатели имеют токоограничивающий эффект — время до полного гашения дуги составляет 8-12 миллисекунд, что существенно снижает электродинамическое воздействие на оборудование по сравнению с обычными рубильниками.
Износ контактной системы при коммутации нагрузки происходит значительно интенсивнее, чем в переключателях. Каждое отключение под нагрузкой вызывает эрозию контактных поверхностей из-за воздействия дуги, при этом потеря металла составляет 5-20 мкм за цикл в зависимости от тока и характера нагрузки. Серебросодержащие контакты обеспечивают ресурс 5-10 тысяч циклов при номинальном токе, медно-вольфрамовые сплавы увеличивают ресурс до 15-25 тысяч циклов, но требуют большего усилия замыкания и имеют повышенное переходное сопротивление. Для систем с частыми отключениями нагрузки целесообразно применять контакторы или автоматические выключатели с электронным управлением, оставив выключатель нагрузки для сервисных операций и аварийных ситуаций.
Координация с защитными устройствами требует согласования времятоковых характеристик. Выключатель нагрузки не имеет встроенной защиты от перегрузки и КЗ — он лишь обеспечивает видимый разрыв цепи и отключение при получении команды. Установка автоматических выключателей или предохранителей на стороне питания обязательна. Важно обеспечить селективность — защитный аппарат должен срабатывать раньше, чем тепловые повреждения достигнут выключателя нагрузки. Для токов 1000 А рекомендуемое время срабатывания защиты при КЗ не превышает 0,05-0,1 секунды, что соответствует характеристикам электронных расцепителей современных автоматов.
